为了让李素可以尽快扩大战果，刘备少不了催促一下关羽和诸葛亮在北线早点动手，争取重创击退袁绍，好腾出兵力南下增援、先把软柿子彻底捏了。

刘备是二月二十四跟吴苋摊牌后起的这个念头，所以二十六给关羽和诸葛亮发出朝议指示的时候提了这事儿。抵达河内野王军前的时候，已经是三月初一。

派来送信的信使是黄权，而且还不是孤身前来，是从长安象征性地带了三千援军过来，给关羽助战的。

三千人当然解决不了什么问题，但足以表明姿态：那就是刘备也不希望一直拖下去、双方都持续消耗钱粮国力。

刘备阵营经过这几年的种田和财税制度改革，拖当然是拖得起的，也拿得出这些钱粮。但早点解决，百姓也少一些痛苦。

别以为这样的相持阶段，就不会死太多人——前方当兵的死得少，后方因为运粮徭役或者横征暴敛逃亡、饿死、累死的百姓，每个月甚至每天都有，只不过那些人的存在比较隐性，没那么刺眼。

刘备这边民政整顿得好，无非也就是少死一点，也许每天几十个。袁绍那边可能就是每相持一天损失几百上千百姓。

至于百姓因为穷了余粮少了，不敢生孩子或者生下来淹死掐死，导致的人口增长停止甚至下降，就更无法计算了。

古代的劳动保障条件，修个路运个粮都是有可能死人的。长平之战时秦赵相持三年，赵国后方死了多少人？隋炀帝动用一百十几万军队打高句丽，更是运粮民夫就死伤逃亡了几十万，还没算修运河死的。

……

形势是明摆着的，黄权便把皇帝的期望隐晦地表达了一下，同时还转达了李素在南线大胜的好消息，看看关羽什么态度。

关羽在野王城内的府衙接待了黄权，双方分宾主坐定，略一寒暄，黄权主动摊牌：

“太尉辛苦，一冬相持，疲耗袁军无数，可谓苦劳。不过李司空在夏口大破孙策、拓地三郡，孙策暴毙。朝廷希望可以抽调人马南下，扩大战果。”

关羽听说李素先立了大功，只是捻须颔首，他这人傲气，不擅长表达对哥们儿的赞赏。

倒是诸葛亮没有心理负担，他本来就是李素的门生，弟子吹捧师长的功绩是天经地义的，当下由衷叹服：

“竟击毙了孙策么？当真神速，上次还只是说大破江东军。李师如此殊勋，我们一冬天夺得半郡之地、消耗歼敌五万，相比之下倒不算什么了。”

黄权说话倒也中肯，帮关羽设身处地考虑：“诸葛长史休要过谦，如此小的损失，歼敌五万，夺取野王，也是奇功一件了，只是比李司空略有逊色。

咱也都是知兵懂行之人，水战嘛，更仰赖坚船利器，陆战则更看将士战心斗志。我军素擅奇技淫巧，战则先利其器。李司空以战船破孙策，倒是比太尉多取了些巧。”

陆军人的决定性因素更重，海军装备的决定性因素更重，这是兵种的天然差异导致的。海军容易在武器装备上开挂、打不对称作战，自古皆然。

黄权展现了自己的同理心后，也不客气了，直接问起关羽准备什么时候能总攻。

关羽刚刚被对方示好过，不想多解释理由，只是说：“公衡，我也不瞒你，若是野战，我哪怕只有袁军六成兵力，也有把握胜之。但沮授自腊月以来到军前督师，不但坚守不战，还利用寒冬的两个多月高垒深沟，加固工事。

沮授夹太行-丹水谷口为长堑，绝野王至上党道路。又在太行余脉、黑山南麓，经山阳、怀县，遍掘长堑夯筑土墙甬道，连接二县，直至黄河北岸，绝我军顺沁水、黄河而下的进军路线。”

关羽的这番说辞，黄权也是第一次听说，之前也没有上报给刘备知道过，所以刘备表达这次的进军期望时，确实是不了解前线将领的难处。

这也不是关羽没有及时上报，而是之前情况掌握得不够透彻，关羽想趁春暖后试探攻击一下，彻底摸清虚实再说。

北方平原地带一般也要农历二月中旬才化雪可以行军作战，山区就更慢一些。关羽基本上是二月下旬摸清了对面的情况、并且组织试探进攻，而上次他给刘备汇报的时候，这些都还不知道。

所以，黄权也只能根据目前的情况，就事论事给建议：“太尉既有苦衷，在下此番回京，自当据实禀明陛下。不过，若只是沮授敦促袁绍诸将死守不出，我们难道不能强攻么？

如今我军的投石机、地道、埋设火雷，诸般攻城器械、手段，已非昔比。为何还会打成数百年前秦赵相持之势？当时秦可没有破敌长堑壁垒之能。

何况沮授并非固守城池，而是绵延上百里的壁垒防线，只要突破一点，不就等于逼敌野战了么？

另外，陛下也知道，沮授让诸将死守，无非就是因为袁军士气低落、害怕一出战就联想到秦赵之争、赵人战则易损，想把士气稳住。

可沮授总不能一直这么守下去吧？他难道就没想过退敌？稳士气稳到什么程度，他才觉得人心可用呢？”

关羽一时捻须不答，主要是他觉得沮授这人还算一个值得尊敬的对手，也算是忠于汉室、误入歧途。他不想拿不确定的揣测背后泼人脏水。

诸葛亮就没这方面的心理负担了，他也了解情况，侃侃而谈地对黄权解释：“这事儿就说来话长了。以我度之，沮授和袁绍肯定是不会一直拖下去的，总要有个头。

但现在犹豫不决一直拖，自然是因为他们看得出拖的好处——正月时我们已经打探到，袁绍委任了审配兼录户、兵二曹尚书，在青冀二州筹措军需整训兵源。

袁绍原本有战兵四十余万，去年冬天被我们歼灭五万，一度衰减到只剩三十七八万。经过审配的竭泽而渔搜刮，据说又恢复到了四十万，只是新兵未曾经练，不过一两个月的整训。但只要拖下去，袁绍就还能扩军。

另一方面，袁军隆冬时节苦于太行难行，驻防上党的士卒多有饥馁，士气极度低落。进入二月中旬之后，壶关山路稍稍便利了些，审配又在后方整顿，供给渐渐充足，士卒人心有所恢复。

我估计，沮授也是想扛过早春这段时间的低迷期，让士卒好好训练吃个把月饱饭，恢复士气。而且在全军宣扬后方扩军备战顺利、袁军才有信心决战。

同时，我估计沮授知道我军南线胜利、陛下要抽人南下支援后，会愈发持重不肯出战，利用我们求战心切的情况，逼着我们主动进攻，他打防守，好多消耗我们一些。