即使我们没有深入了解佛教的教义，光靠印象，其实也能知道佛教并不是一神教，在中国民间，它是多神教，会让人们信不同的佛、不同的菩萨；对于修行者而言，相比于世界观，佛教的教义更多是方法论，是教导人们超脱轮回之苦的；从其原本的教义而言，它可能是无神论，又或者是认为世界万物为一个整体的神的泛神论。无论从哪个角度看，它都不是信仰独一人格神的一神教。

因此，佛教是个反驳“必须改革成一神教才能强大”的最佳案例。

即使没有佛教组织度那么强，在现实当中实际上也有好些典型的多神教没有因被一神教渗透而被取代，那就是印度教和日本的神道教，非洲的巫毒教等本土宗教也同样如此。这些地区都不缺乏与一神教的接触，但本民族的传统多神信仰依然顽强地保留了下来，反驳了“一神教必然会取代多神教”的观点。

回到本书的剧情。在我看来，一个民族的神话是这个民族文化的重要组成部分，绝无理由将其彻底抹杀或者彻底改变成一神教，那是抛弃祖宗、抛弃自己本民族的根的行为，是绝不可取的。神话有很强的故事性，又与本民族的语言、文化、风俗息息相关，即使这种信仰当中可能存在一些在现代人看来的糟粕，比如人祭、人殉或者食人，也绝无理由完全背离它。

但宗教改革当然还是有必要的，除了要将这些糟粕废除以外，改革的重点不是将教义、将神话改得面目全非甚至是改成一般人以为最强力的一神教，而是建立起组织度足够高的教会体系，编撰统一的经典，通过辩经的方式建立起具备思想性的教义，从而利用宗教逻辑去反对糟粕，团结民族，乃至于巩固最高统治者的权威。

有更集中的崇拜对象，确实也是比较容易想到的宗教改革，古埃及就曾有法老操刀改革，独尊阿吞神，这是有利于统治者的改革举措。在本书当中，主角萧尔选择了羽蛇，并且能够有效地将神话、历史和现实串联起来，仿佛羽蛇一直在庇佑着玛雅人，羽蛇选择了玛雅人成为神眷之族，羽蛇给予托尔特克帝国、玛雅潘联盟、玛雅帝国这一系列政权的合法性以及科科姆家族血脉的神圣性。

做到这一点并不意味着要将羽蛇捧为独一神，将所有其他的神和祂们的故事全部摈弃，这显然会遇到非常大的阻力。相反，保留完整的神话，只做一些修改与调整（因原本就有版本的差异，修改与调整是有很大空间的），其他的神明也继续保留其神格，也同样有利，尤其是萧尔早已宣称过自己得到了月神、战神、上神、太阳神等多位神明的庇佑，保留祂们的神格是最合情合理的。至于羽蛇神被提升的地位，其实有一种术语可以用来描述，叫做“核心神”，指的是神话、教义、仪式当中最重要最关键的神明。一个宗教有核心神并不意味着祂要成为独一神。

在现实历史当中，阿兹特克人其实也尝试过一神教改革，“小丘城”特斯科科的斋狼（Nezahualcoyotl）就提出独尊唯一的真神“四邻之主”，但他的尝试显然没有成功，因为这样的改革是不切实际的，其失败是必然的。

教义问题得以解决以后，宗教改革的核心，便是在于教会体系的建立，这是一个宗教提升组织度的核心举措。我们会在书里后面的章节逐步推进。